Σημειο ενδιαφεροντος

Η Κάντανος απέχει 52 χιλιόμετρα από τα Χανιά και είναι κτισμένη στη θέση της ομώνυμης αρχαίας πόλης που ιδρύθηκε το 1049 π.Χ. Το όνομα της προέρχεται είτε από το αρχαίο «Καντανία», που σημαίνει «πόλη της νίκης», είτε από τη λέξη «Κάντορες», που σημαίνει οι κρατούντες. Στα πρωτοχριστιανικά χρόνια ήταν έδρα Επισκοπής της Κρήτης, ενώ η αρχαία Κάντανος εξακολούθησε να υπάρχει και κατά τη Βυζαντινή περίοδο. Από την Βυζαντινή περίοδο έχουν σωθεί πολλές αξιόλογες εκκλησίες, όπως η Αγία Κυριακή, ο Μιχαήλ Αρχάγγελος και η Αγία Άννα, με μία σπάνια αγιογραφία της Αγίας Άννας να θηλάζει την Παναγία. Στην Τουρκοκρατία ήταν κέντρο γενιτσάρων και έγιναν πολλές μάχες στην περιοχή για να εκδιωχτούν. Τελικά, η αρχαία Κάντανος καταστράφηκε από τους Άραβες και δεν ανοικοδομήθηκε ποτέ ξανά. Στα προπολεμικά χρόνια, στην αρχαία Κάντανο, ανασκάφηκε ένα μεγάλο οικοδόμημα που διαθέτει δάπεδο στρωμένο με μωσαϊκά, με γραμμικά σχήματα, κύκλους και ρόμβους και κατασκευάστηκε κατά τη ρωμαϊκή εποχή. Επίσης, εδώ βρέθηκε και η βάση ενός αγάλματος, που σύμφωνα με τους αρχαιολόγους ήταν αφιερωμένο στο Ρωμαίο αυτοκράτορα Σεπτίμιο Σεβήρο. Η Κάντανος στιγματίστηκε από ένα μαρτυρικό γεγονός, που συνέβη κατά τη διάρκεια της Ναζιστικής Κατοχής, όταν οι κατακτητές εκτέλεσαν τους κατοίκους και έκαψαν το χωριό, ως αντίποινα για το θάνατο 25 στρατιωτών τους. Λίγο αργότερα, τοποθέτησαν τρεις επιγραφές, στις οποίες μεταξύ άλλων ανέφεραν: «Εδώ υπήρχε η Κάντανος, κατεστράφη προς εξιλασμόν της δολοφονίας 25 Γερμανών Στρατιωτικών» και «…κατεστράφη την 3/6/41 η Κάντανος εκ θεμελίων διά να μην επανοικοδομηθεί πλέον ΠOTE».