Σημειο ενδιαφεροντος

Η Χαλέπα είναι ένα σπουδαίο ιστορικό προάστιο, που βρίσκεται ανατολικά από τα Χανιά στον παραλιακό δρόμο προς το αεροδρόμιο. Το όνομα «Χαλέπα» αναφέρεται στο τραχύ έδαφος της περιοχής και ετυμολογείται από το επίθετο της αρχαίας ελληνικής «χαλεπός», που σημαίνει δυσχερής, σκληρός. Η Χαλέπα άρχισε να κατοικείται γύρω στις αρχές του 19ου αιώνα από εύπορους Χανιώτες οι οποίοι έκτισαν πολυτελείς επαύλεις με πλούσιους κήπους και δενδροφυτεμένους δρόμους και την μετεξέλιξαν σε ένα αριστοκρατικό προάστιο, που έδινε την εικόνα ευρωπαϊκού θέρετρου. Εκείνο τον καιρό, τα Χανιά ήταν η πρωτεύουσα της Κρήτης και στη Χαλέπα βρίσκονταν η έδρα του εκάστοτε Γενικού Διοικητή της Κρήτης, οι επαύλεις των γενικών προξένων των Μεγάλων Δυνάμεων καθώς και η Γαλλική Σχολή Καλογραιών, καθιστώντας την έτσι μια πραγματική διεθνή συνοικία. Εδώ πάρθηκαν πολλές σπουδαίες αποφάσεις, που άλλαξαν την ιστορία της Κρήτης και της Νοτιοανατολικής Ευρώπης γενικότερα. Το 1878, στη Χαλέπα συνομολογήθηκε η «Συμφωνία της Χαλέπας», με την οποία εκχωρήθηκε στην Κρήτη η αυτονομία της από την Οθωμανική Αυτοκρατορία και η πόλη των Χανίων θα εξακολουθούσε να αποτελεί την πρωτεύουσα του αυτόνομου κράτους. Στη Χαλέπα βρίσκεται και το σπίτι του σημαντικού Έλληνα πολιτικού, Ελευθερίου Βενιζέλου, το οποίο σήμερα στεγάζει το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών και Μελετών Ελευθέριος K. Βενιζέλος . Άλλα αξιόλογα κτήρια είναι η παλιά Ελληνική Πρεσβεία, η παλιά Γαλλική Ακαδημία και, φυσικά, ένας ναός ρωσικού ρυθμού, με χαρακτηριστικό τρούλο, η Αγία Μαγδαληνή, που χτίστηκε από τον Πρίγκιπα Γεώργιο τον Α όταν αυτός ήταν ύπατος αρμοστής Κρήτης, με κεφάλαια που έφερε από τη Ρωσία.